南会津の温泉巡りその１、塩原温泉のグリーンビレッッジ「福の湯」

５月１８日から１９日に木賊温泉に宿泊しての南会津周辺の
温泉にのんびりと浸かって、水芭蕉見物を兼ねる１泊２日の
ドライブ旅行へ。

会津方面へ行く時は最近は塩原温泉経由で行くルートが走り
やすいので、今回も塩原温泉経由で。塩原温泉を通るとなる
と当然のことに一つは温泉に入って行きたい。新湯か元湯の
濃厚な湯に入るのが一番好きなのだが、今回は自遊人の温泉
無料入浴無料パスポートで入れる湯が二つあるので、その一
つであるグリーンビレッジの「福の湯」に入って行くことに。

塩原温泉郷の中でももっとも手前に位置する温泉で、国道を
左折すればすぐの場所。宿泊ロッジなどが広い敷地に点在し
ているようで、駐車場も広くて使いやすい。浴場は「福の湯」
の大きな看板のある建物の中で、対応の良い受付でスタンプ
を押してもらい浴室へ。浴室は受付のすぐ奥で、無料貴重品
入れもある。脱衣所も広く奇麗。

大きめの内湯湯舟からは静かに湯が溢れる。注ぎ口がないの
だが湯舟中央に置いてある招き猫のある場所に「お湯が空気
と触れて劣化するのを防ぐため、湯船の内部に注いで対流さ
せている」との注意書きが。なかなか湯を大切に扱っている
ようだ。袋に入れたヒノキ玉が浮かんでいた。平日の午前中
なので独占状態でのんびりと湯浴み。ドアを開けるとすぐ外
に石作りの露天風呂が。緑に映える山が見えて気持ちの良い
風呂だ。内湯にも露天にも玄関にも招き猫がいくつも。「福
の湯」のシンボルらしい。女湯の露天にはバラの花が浮かべ
てあったそうだ。

普通なら入浴料金が７００円。自遊人と福の湯に感謝です。
朝７時頃から午後９時まで営業しているので、便利に使えそ
うな温泉である。