群馬温泉ワンダーランドへその３、草津温泉の新装成った地蔵の湯

草津温泉ではこれまで何回か宿泊し、日帰りでもほぼ
すべての共同浴場で入浴してきた。今回は４月にリニ
ューアルオープンしたばかりの共同浴場の代表的存在
である「地蔵の湯」に入るため。草津温泉は日曜で天
気も良いためか観光客もかなりきていてにぎわってい
る。車は天狗山駐車場に置いて、大露天風呂の横を歩
いて湯畑方面へ。歩く途中でいつものように、温泉饅
頭をひとつ貰って、ラーメンで昼食。

新装成った「地蔵の湯」はかつてあった場所から少し
移動して旅館月洲屋の右隣に真新しい木肌を太陽に照
らされてピカピカ輝いている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

元の地蔵の湯に隣り合ってあった地蔵の湯畑と地蔵は
もとのまま。新しい地蔵の湯は表側が一般は利用でき
ない時間湯で、車の置けるスペースの奥に男女別の浴
場がある。

浴場はすべてが木造で木の香りと湯の香りでご機嫌な
出来だ。以前とは違い、脱衣場が浴槽スペースより５
センチほど高い位置に浴槽と一体で作られていて、良
い雰囲気。入り口から浴槽へは一部に手すりも付けら
れていて安全へも配慮されている。天井も高く、木組
み天井からは湯気の排出もうまく行っているようだ。
湯は白濁の草津温泉でも入り心地なども抜群のもの。
場所自体が湯畑からちょっと外れたところにあるため、
観光客は意外に少ないのも地蔵の湯のメリット。