白布温泉に入れば次は当然のごとくに小野川温泉へ。高砂屋で入浴

白布温泉に入れば次は当然のごとくに小野川温泉だ。白
布温泉から米沢市方面へ一気に下って、ちょっと左へそ
れていけばすぐに小野川温泉。小野小町ゆかりの土地と
からしいのだが、京都生まれの京都育ちから見ると、小
町ゆかりなどは京都ではあまりにありきたりで地方の観
光呼び込みとしてはいいとしても、個人としてはそれほ
ど興味もなし。といっても小野川温泉はその小町ゆかり
なども含めて最近は町おこし的に活動を活発化して、知
名度もかなり上昇中。ラジウムもかなり含有するという
源泉が８０度ほどの硫黄温泉で、温泉街もこじんまりと
まとまり、２つの共同浴場を囲んで１０数軒の旅館が並
ぶ。

街作りの甲斐もあってか、美人の湯としても評価も定ま
ってきたようで女性客が多いよう。旅館も多くが改装な
どをしてかなりこぎれいで、各旅館が足湯などを設置し
て自由に利用できるようにしているなど日帰りで来ても
気分がいい。また、宿泊すれば浴衣姿で散策などなかな
か様になる温泉街だ。６月下旬からは大樽川そばにある
ほたる公園で蛍が飛び交うのも見られるよう。その蛍を
見ながら湯浴みできる無料の露天風呂「小町の湯」もあ
り、好感度の高い温泉地だ。

去年の秋に来たときには旅館「うめや」で日帰り入浴し
た。今回はとりあえず小町の湯へ。かなり大きい露天風
呂も１０人以上が入浴していてちょっと混雑。湯も人気
あるためかちょっと疲れているようで、白濁の濁りが強
く、肌にびしっとする小野川温泉の湯の感触が薄く、ど
こか旅館の風呂に入って気分直しすることに。

温泉街を散策していて、共同欲所「尼湯」の左側にある
ちょっと雰囲気のある作りの旅館「高砂屋」に惹かれて
入浴することに。入浴料金は４００円。共同浴場が２０
０円だからそれほど高い値段設定ではなくて良心的。し
かもこの高砂屋は露天風呂もある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
表から見るとあまり間口も広くないのだが、中に入っ
てみると奥行きが深い。玄関には足湯なども設置し民
芸調家具などもあって好感度の高い旅館。廊下を進む
と清潔感漂い、花なども飾ってありハイセンス。風呂
は一番奥にあり、脱衣場も清潔だ。大浴場には透明な
湯が満たされていて、湯の中には細かい湯の華が舞い、
硫黄とゆで卵をあわせたようなにおいが満ちる。飲む
とちょっとだし味が利いたような少し塩味が強いかな
り美味しい湯。８０度の源泉を熱交換器を利用して冷
ます方法をとっているそうで湯を大事に扱っているよ
うだ。

大浴場の真ん中には丸太が渡してあって、頭を乗せて
くつろぐには最適。かなり熱めだったので備え付けの
湯かき回し棒で撹拌してようやく入浴できるように。
それでも肌にびしっとしみこむような感触は相当で、
長くは入浴できない。小町の湯とはあまりに違う新鮮
さだ。

大浴場を一歩出れば小さめの露天風呂。こちらはあま
り熱くもなく、適温になっていたので風に当たりなが
らのんびりと入れる。ここは湯も館内の作りもかなり
のお気に入りに。２室には部屋付の露天風呂もあるそ
う。湯自体が気に入っているので高砂屋に連泊などし
たくなってくるほどだ。