あまりに暑すぎた北東北ドライブ旅行その１、道の駅「碇ヶ関」の「関の庄温泉」で目覚めの湯

８月下旬に７泊８日の日程で青森まで一気に高
速道路を走って温泉巡りの東北ドライブ旅行を
して来た。日曜日の午後ダラダラと起床すると
その日も東京は猛烈な暑さ。もう我慢できない、
東北方面なら少しは涼しいだろうと突然一人で
のドライブ旅行を決定。北東北方面へのドライ
ブ旅行は７月はじめ以来。

日曜日なので、午後遅く東京を出発すれば東北
自動車道は下りはがら空きなんで、午後６時前
に東京を出発。１０００円高速道路利用なので
国道４号線を走って、高速道路は加須インター
から入るのだが、加須インターまでは約５５キ
ロ。夕方もあるので午後８時半頃ようやく加須
インターから高速道路に突入。

順調に走って、安達太良SA、前沢SAで軽く休
憩取りながら、午前２時頃岩手山SAに到着。
東京から５５０キロほど。最近の一人北東北方
面ドライブ旅行の通例通りに、このSAで車の中
で朝方まで軽く睡眠。ここは無料無線LANも利
用できるので便利なSAだ。期待したようにこの
SAの温度が２０度ちょっとしかなく車の中で眠
っていても実に過ごしやすい。東北へ来て正解
だとこの時は思ったのだが、それはとんでもな
い間違いだったのが起床してから判明。

翌朝月曜日は午前７時過ぎに岩手山SAを出発。
寝ながら今回は下北半島にするか津軽半島にす
るか考えていて、７月は下北半島だったので自
然に津軽半島に。という訳で、がら空きの東北
自動車道を青森方面に走り碇ヶ関ICから東北自
動車道を離脱。ETCで無事１０００円が表示さ
れた。

碇ヶ関ICで降りたのはすぐ近くにある道の駅
「碇ヶ関」に併設の温泉「関の庄温泉」に入っ
て頭をすっきりさせるため。この風呂は昨年１
０月以来かな。

この道の駅はこれまで何回も車中泊していてお
なじみの道の駅。道の駅の裏側にある「関の庄
温泉」は循環はしているものの、肌触りも滑ら
かでヌルツル感もあるなかなか侮れない良い湯
だ。設備も整っていて清潔だし、道の駅の湯と
しては極上。１時間弱のんびり入浴してドライ
ブの疲れも取れた。

夏も過ぎれば道の駅の売店でりんごも買えるの
だが、まだ早い。ブラブラ産直売店を見ている
と、トマトが激安なので２袋購入。ドライブ中
はいつもだが、道の駅などでトマトが安いと多
めに買って水分補給の代わりにもする。

そのあとは、一気に津軽半島の突端竜飛岬へ一
直線。