久しぶりの術後療養湯治主体の東北ドライブ旅行は快晴続きでご機嫌なドライブも楽しめた。大石田町の「最上川千本だんご」がお気に入りに

温泉巡りが大好きだから、ドライブ旅行と言うと温泉巡り主体
のものになり、ドライブも快適に楽しめてさらに温泉も濃厚で
多様な湯が楽しめる東北ばかりに最近は行っているんだが，昔
は毎週のように行っていたスキーも最近はまったくしなくなっ
たので、雪のある季節は行けないってことで４月下旬の７泊８
日の術後療養湯治主体のドライブ旅行は実に久しぶりとなった。

ドライブ旅行はやはり天候が良くなければ車を走らせるのも楽
しくないのだが，今回は晴れ続きでドライブ自体も快走を楽し
めた。しかもGW連休前なんで道も空いていて高速利用一切な
し（１０００円高速あった時は往路だけは一気に青森辺りまで
走ったが，基本的には国道・県道などを走る方が街自体も楽し
めるから好きだ）でも快適だった。まあ東北は一部の都市部走
行を除きほぼ渋滞ゼロだけどね。なにしろ無職で一年中日曜な
んで，空いている平日に走れるからね。

かつての温泉巡りでは一日に多い時では日帰り入浴を７〜８カ
所もしたこともあったが，脊椎の手術を３回もしたので，どう
も動きがスローになり，着替えなども面倒になり，一日に何カ
所もの日帰り入浴は疲れて最近はすっかりダメになった。まあ、
３０年以上前からの温泉巡りで伊豆，群馬、栃木、それに東北
６県の温泉はかなりマイナーなモノも含めて相当数入浴してし
まったし，お好みの温泉があるのもあるし、入浴数を稼ぐって
のが最近は興味がなくなったのもあり、１カ所に宿泊してその
温泉をのんびり味わうって方向になってしまった。

それに、脊椎手術後の療養湯治にも当然に１カ所に宿泊しての
のんびり湯治が良い訳だしね。なにしろ１カ所に何日か宿泊し
ての湯治なら，ラフな服でいられて入浴時の着替えもラクチン
で，入浴後は部屋ですぐにゴロ寝も出来て、身体にも負担が少
ないしね。

という訳で，最近は脊椎手術後の手や足のシビレがキツいのも
あり、今回の旅行は完全に療養湯治目的ってことで，大好きな
泉質である鳴子温泉は川渡温泉の毎度おなじみの高東旅館での
５連泊と（この旅館での宿泊数は今回の宿泊でトータル６５泊
ぐらいに）なった。往路では一気に鳴子温泉まで行くのも疲れ
るので，東京を午後になってからのんびり出発して，これまで
何回も車中泊している「道の駅喜多の郷」でまずは一日目は車
中泊。

翌日はいつも通りのコースで米沢から長井、大江方面から鳴子
温泉入り。「道の駅大江」併設の温泉に入って行こうかと思っ
たが，あまりに快走出来るので今回はパスして、団子がおいし
いとテレビで見たことのある大石田町にある「最上川千本だん
ご」へ寄って，団子を食べることに。

テレビで知った店なんだが、到着してみてびっくり。小さい店
かと思っていたら、巨大な駐車場があり、しかもそれが満車状
態で、客が長い行列だ。行列に並ぶのは大嫌いなのだが，大好
きなだんごなので，仕方なく並ぶことに。

店に到着してから，行列に並んで、注文して，だんごを受け取
るまで何と１時間２０分ほどもかかった。ずんだ餅１３０円、
クルミだんご１３０円、ごまだんご１１０円と３本を注文した
んだが、だんごのために１時間２０分もかかるとはド田舎にあ
るだんご屋としては凄いんじゃないか。食べて判ったが，安く
て美味すぎるのだ。そして、３本を食べてお腹いっぱいになっ
てしまった。

長時間並んでも食いたくなるのは納得だった。この種のだんご
では肘折温泉にあるだんご屋さんもなかなかのものだが、この
千本だんごはあんこの量が想定外の多量で，コストパフォーマ
ンスと美味しさはこれまで食べたこの手のだんごの中ではダン
トツで、人気ぶりも納得だ。これから東北ドライブ旅行する時
には必ず寄ることになるだろうね。川渡温泉で５連泊したあと
も当然のごとくに立ち寄ってしまい，ずんだとくるみの２本を
食べてしまった。

今回のドライブ旅行は宿泊の高東旅館の湯（川渡温泉の美しい
翡翠色の硫黄泉は毎度ご機嫌だ）以外には帰宅時にいつも通る
国道２５２号線沿いの金山町の「湯倉温泉」に入浴（その前の
夜は奥会津の道の駅に車中泊）しただけで，なんだか団子を食
べに行くための旅行みたいになってしまった。

川渡温泉に宿泊中は毎度のことながら，昼飯用には東鳴子温泉
にある鯉の店「氏家鯉店」で甘煮とアライのセット（５００円）
を毎日買い求め，夕食は同じく東鳴子温泉にある焼肉店「八兆」
で毎日肉や魚と飽きもせずに通ってしまった。素晴らしい湯に
入って，美味しい鯉に安くて良質な焼肉とご機嫌な湯治ではあ
った。そして、川渡温泉はサクラと菜の花がちょうど満開でも
あった。

ドライブ自体をまた楽しみたいので，GWもすんだのでまたま
た東北ドライブ旅行へ行きたくなって来て，来週あたりから今
回は大好きな青森まで脚を伸ばして１０日間ほどまたまた湯治
ドライブ旅行へ行くかな。